La Directiva de aves: hábitats de las aves
Los hábitats de las aves serán objeto de medidas especiales de conservación para garantizar su supervivencia y reproducción en su área de distribución.
Además de las aves del anexo I, los Estados concederán una protección prioritaria a los hábitats de todas las especies de aves silvestres presentes de forma regular y natural en Europa (lista completa disponible en https://circabc.europa.eu/ui/group/3f466d71-92a7-49eb-9c63-6cb0fadf29dc/library/f3bdeb3b-55c0-47a1-8482-e9a91b126b69/details) que:
- Está en peligro de extinción;
- Es vulnerable a cambios específicos en su hábitat;
- Se considera rara debido a sus pequeñas poblaciones o a su distribución local restringida;
- Requiere especial atención por la naturaleza específica de su hábitat;
- Es migratoria y aparece regularmente en Europa, ya sea en el mar o en tierra.
La protección prioritaria consiste en clasificar sus hábitats como zonas de protección especial, también conocidas como ZEPA. En la selección de las zonas a designar como ZEPA deben tenerse en cuenta las funciones biológicas que desempeñan las especies. Los espacios utilizados como áreas de reproducción, muda e invernada o puntos de parada en sus rutas migratorias deben incluirse en la red de ZEPAs. No obstante, teniendo en cuenta el carácter de patrimonio común de los pueblos de Europa de estas especies, la designación de zonas de protección especial no puede depender exclusivamente del margen de apreciación del Estado miembro.
Según el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, el margen de apreciación de los Estados miembros a la hora de designar una ZEPA es muy reducido. Por lo tanto, los tribunales nacionales están facultados para comprobar si se ha designado el número correcto de territorios más adecuados en zonas terrestres, marítimas y humedales, con el tamaño adecuado.
En consecuencia, la red insuficiente de ZEPAs (superficie demasiado pequeña o número demasiado bajo) puede someterse a control judicial porque existen datos científicos que reúnen el consenso suficiente para ser utilizados como herramienta comparativa.
Es el caso de la lista de Áreas Importantes para las Aves (IBA) y sus respectivos mapas.
Estos datos científicos, disponibles por país o región, han sido elaborados por organizaciones ornitológicas cuyos conocimientos científicos gozan de amplio reconocimiento, en colaboración con Bird Life International.
Los datos científicos proporcionan información georreferenciada sobre las especies de aves cuya conservación suscita preocupación y sus hábitats.
Sin embargo, no basta con designar las zonas de protección especial adecuadas. Dentro de las zonas de protección especial, los Estados miembros tomarán las medidas adecuadas para evitar:
- Su contaminación
- El deterioro de los hábitats
- Las perturbaciones significativas que afectan a las aves
Teniendo en cuenta que el contorno de las ZEPAs es sólo virtual y que las zonas no tienen fronteras , es probable que también haya aves fuera de las zonas de protección. Por ello, fuera de las ZEPAs , los Estados miembros también se esforzarán por evitar la contaminación o el deterioro de los hábitats.
Desde el momento en que las ZEPAs se integran en la red Natura 2000, los deberes de protección aplicables son los establecidos en la Directiva sobre hábitats, donde la contaminación se tolera aún menos.