Παράνομη διακίνηση αποβλήτων
Νομικό πλαίσιο
Οι σημαντικότερες παρεμβάσεις σε επίπεδο ΕΕ ήταν ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1013/2006 για τις μεταφορές αποβλήτων (Waste Shipment Regulation, WSR), ο οποίος αποσκοπεί κυρίως στο να καταστήσει το σύστημα ελέγχου και εποπτείας της διασυνοριακής μεταφοράς αποβλήτων στο δίκαιο της ΕΕ συμβατό με τη Σύμβαση της Βασιλείας. Περιγράφει το κοινό νομικό πλαίσιο για τη διασυνοριακή μεταφορά αποβλήτων μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ και τρίτων χωρών. Για το σκοπό αυτό, ο κανονισμός θεσπίζει διαδικασίες και καθεστώτα ελέγχου για τη μεταφορά αποβλήτων, με βάση κριτήρια ως προς τον τύπο των αποβλήτων που μεταφέρονται, στο κράτος εξαγωγής και στον τύπο της επεξεργασίας που θα εφαρμοστεί στα απόβλητα στον προορισμό τους, είτε πρόκειται να διατεθούν είτε να ανακτηθούν. Βάσει του κανονισμού, τα κράτη μέλη επιτρέπεται να θεσπίζουν μέτρα που περιορίζουν τις μεταφορές συγκεκριμένων αποβλήτων μεταξύ των κρατών μελών, σύμφωνα με τις αρχές της εγγύτητας, της αυτάρκειας και της προτεραιότητας στις διαδικασίες ανάκτησης (βλ. υπόθεση C-292/12 Ragn-Sells, όσον αφορά τα σύμμεικτα αστικά απόβλητα).
Ακολουθώντας την ταξινόμηση του ΟΟΣΑ, ο Κανονισμός χωρίζει τα απόβλητα σε τρεις κατηγορίες ανάλογα με το βαθμό επικινδυνότητας και, κατά συνέπεια, τη διαδικασία ελέγχου που πρέπει να ακολουθείται σε σχέση με αυτά. Έτσι, το παράρτημα ΙΙΙ του κανονισμού περιέχει τον πράσινο κατάλογο, ο οποίος καλύπτει τα απόβλητα που θεωρούνται ότι παρουσιάζουν αμελητέους κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον κατά τη μεταφορά τους. Τα απόβλητα αυτά υπόκεινται, κατ' αρχήν, μόνο σε διαδικασία ενημέρωσης. Το παράρτημα IV του κανονισμού, το οποίο αναφέρεται ως "πορτοκαλί κατάλογος", περιλαμβάνει τα απόβλητα τα οποία, δεδομένου ότι παρουσιάζουν κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, υπόκεινται σε πιο περιοριστική διαδικασία προηγούμενης γραπτής κοινοποίησης και συναίνεσης. Τέλος, το παράρτημα V του εν λόγω κανονισμού περιλαμβάνει έναν άτιτλο κατάλογο των πλέον επικίνδυνων αποβλήτων, τα οποία υπόκεινται σε απαγόρευση εξαγωγής.
Το άρθρο 3 παράγραφος 1 του κανονισμού προβλέπει ότι οι μεταφορές εντός της ΕΕ όλων των αποβλήτων που προορίζονται για εργασίες διάθεσης και πολλών τύπων αποβλήτων που προορίζονται για εργασίες ανάκτησης, ιδίως εκείνων που απαριθμούνται στο παράρτημα IV του εν λόγω κανονισμού, υπόκεινται σε διαδικασία προηγούμενης γραπτής κοινοποίησης και συναίνεσης. Σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 2 του Κανονισμού, οι λοιπές μεταφορές αποβλήτων πρέπει να συνοδεύονται από πληροφορίες μέσω της συμπλήρωσης του εντύπου του παραρτήματος VII του κανονισμού, εκτός εάν πρόκειται για μικρές ποσότητες που δεν υπερβαίνουν τα 20 kg.
Το άρθρο 2 παράγραφος 35 στοιχεία α) και ζ) του κανονισμού χαρακτηρίζει ως "παράνομη μεταφορά", μεταξύ άλλων, τη μεταφορά αποβλήτων που πραγματοποιείται χωρίς την κατάλληλη κοινοποίηση ή ενημέρωση. Σε περίπτωση παράνομης μεταφοράς για τους προαναφερόμενους λόγους, το άρθρο 24 παράγραφος 2 του WSR προβλέπει ότι η αρχή που είναι υπεύθυνη για την εκτέλεση του εν λόγω κανονισμού στο κράτος μέλος προέλευσης των αποβλήτων, η οποία καλείται «αρμόδια αρχή αποστολής», οφείλει να μεριμνήσει ώστε, κατά κανόνα εντός 30 ημερών από την ημέρα που θα της κοινοποιηθεί, τα απόβλητα να ανακτηθούν από τον «de jure κοινοποιούντα», δηλαδή από το πρόσωπο το οποίο βαρύνει η υποχρέωση κοινοποίησης ή ενημέρωσης, ή, ελλείψει αυτού, να αναθέσει την ανάκτηση των αποβλήτων ή να τα ανακτήσει ο ίδιος.
Σχετική είναι επίσης η παραπάνω αναφερθείσα Οδηγία-Πλαίσιο για τα απόβλητα, η οποία καθορίζει το θεσμικό πλαίσιο και προσδιορίζει τους βασικούς όρους και παράγοντες παραγωγής και διαχείρισης αποβλήτων. Επιπλέον, παρέχει ορισμούς σχετικούς με την εφαρμογή του κανονισμού. Οι διφορούμενοι ορισμοί των βασικών όρων έχουν συχνά οδηγήσει σε ασυνέπειες μεταξύ των κρατών μελών κατά την αντίστοιχη εφαρμογή της νομοθεσίας για τα απόβλητα. Όσον αφορά το θέμα αυτό, είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η πολυπλοκότητα του πλαισίου για τα απόβλητα συμβάλλει στη δημιουργία ευκαιριών για εγκληματίες να επωφεληθούν από αυτές τις ασαφείς ερμηνείες και τις νομοθετικές επικαλύψεις.
Συχνά, οι εθνικές αρχές και τα ποινικά δικαστήρια πρέπει να ταξινομήσουν συγκεκριμένες ουσίες ή υλικά υπό το καθεστώς του Κανονισμού ή της Οδηγίας-Πλαισίου για τα απόβλητα. Για παράδειγμα, ορισμένα απόβλητα, όπως τα ΑΗΗΕ ή τα ελαστικά, μπορεί να φέρουν σκόπιμα λανθασμένη ετικέτα και να αποσταλούν ως μεταχειρισμένα αγαθά προς επαναχρησιμοποίηση ή να συσκευαστούν πίσω από άλλα καλά συσκευασμένα απόβλητα που προορίζονται για επαναχρησιμοποίηση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο εξαγωγέας δεν θα θεωρήσει απαραίτητο να δηλώσει τα υλικά ως απόβλητα. Η δυσκολία ταξινόμησης της ουσίας μπορεί να οδηγήσει ακόμη και στη διαδικασία ενώπιον του ΔΕΕ. Για παράδειγμα, σε δύο πρόσφατες υποθέσεις (υπόθεση C-654/18 Interseroh, υπόθεση C-23/19 P.F. Kamstra Recycling κ.λπ.), ένα γερμανικό και ένα ολλανδικό δικαστήριο ζήτησαν την έκδοση προδικαστικής απόφασης σχετικά με την ταξινόμηση συγκεκριμένων μειγμάτων αποβλήτων χαρτιού, χαρτονιού και προϊόντων από χαρτί (C-654/18) και μιας ουσίας που δεν είναι υποπροϊόν κατά την έννοια της Οδηγίας-Πλαισίου για τα απόβλητα και επίσης δεν είναι ζωικό υποπροϊόν κατά την έννοια του κανονισμού για τα ζωικά υποπροϊόντα του 2009 (C-23/19).
Όσον αφορά την εκτίμηση του κατά πόσον το μείγμα που μεταφέρθηκε ήταν απόβλητο ή όχι, οι σχετικές περιστάσεις βάσει των οποίων πρέπει να γίνει η εκτίμηση αυτή είναι εκείνες που υπήρχαν κατά την ημερομηνία της μεταφοράς και όχι οι περιστάσεις πριν ή μετά την ημερομηνία αυτή (βλ. υπόθεση C-399/17 Επιτροπή κατά Τσεχικής Δημοκρατίας, § 61).