Участие на обществеността в СЕО
Директивата за СЕО определя обществеността по същия начин, както в Директивата от Орхус, като "едно или повече физически или юридически лица и, в съответствие с националното законодателство или практика, техните сдружения, организации или групи" [член 2, буква г)]. Изискванията на Орхуската конвенция обаче не се осмеляват да бъдат толкова подробни за процеса на СЕО, колкото за ОВОС. Единствените разпоредби, които Конвенцията прави по отношение на СЕО, са, че трябва да се установят разумни срокове за различните етапи, че трябва да се предвиди достатъчно време за информиране на обществеността, за да може тя да се подготви и да участва ефективно, че ранното участие трябва да се осъществява, когато вариантите са все още отворени, и че решението трябва да вземе предвид резултатите от участието на обществеността. За разлика от Директивата за ОВОС, Директивата за СЕО не предвижда процедура за преразглеждане пред съд или друг независим безпристрастен орган за оспорване на материалната или процесуалната законосъобразност на решенията, действията или бездействията, предмет на разпоредбите за участие на обществеността в Директивата за СЕО. Въз основа на съдебната практика обаче процесуалните права служат за гарантиране на ефективното прилагане на правото на ЕС в областта на околната среда.
Държавите членки са длъжни да определят обществеността, "включително обществеността, която е засегната или може да бъде засегната от или има интерес от вземането на решения, предмет на настоящата директива, включително съответните неправителствени организации, като например тези, които насърчават опазването на околната среда, и други заинтересовани организации" [член 6, параграф 4]. Те трябва също така да определят подробни мерки за информиране и консултиране на органите и обществеността. Все пак, за разлика от Директивата от Орхус, в СЕО не се добавя целта на тези договорености, че те трябва да дават възможност на обществеността да се подготви и да участва ефективно. Участието на обществеността не се изисква за последващите етапи.
В съответствие с чл. 3, параграф 7 от Директивата за СЕО, заключенията за изискване или не на СЕО за по-малките планове и програми и измененията на плановете и програмите, включително причините да не се изисква СЕО, трябва да бъдат предоставени на обществеността. Ако СЕО се извършва, трябва да се спазва чл. 6, параграф 1 от Директивата за СЕО, като се изисква екологичните доклади, изготвени за проектите на плановете, и както докладите, така и проектите на плановете да бъдат предоставени на обществеността за процедура на консултации. Мнението на обществеността се взема предвид по време на изготвянето на плана или програмата и преди тяхното приемане или внасяне в законодателната процедура.