COMBATTING WASTE CRIME

“La "Operación Rapiña" puso de manifiesto las dificultades jurídicas y operativas para combatir las prácticas ilegales que afectan especialmente a las aves, que son las que en nuestro país tienen también una dimensión transnacional al ser país de origen del tráfico ilegal de rapaces. En esta operación, la Fiscalía constató que en este tráfico ilegal asociado al furtivismo se daban las siguientes conductas:

• El control y expolio de nidos de aves rapaces.
• El comercio de huevos y pollos de rapaces.
• La captura de aves rapaces.
• La elaboración de documentación fraudulenta para simular su tenencia legal.
• La estructura organizada para cometer los diferentes ilícitos.

Además, en la Operación Rapiña, trabajaron por primera vez en el marco de un grupo de trabajo la Policía Nacional y la Guardia Civil bajo la coordinación de la Fiscalía coordinadora de Medio Ambiente y Urbanismo, que contaron además con la colaboración de funcionarios del SOIVRE y de los técnicos de las Comunidades Autónomas de Andalucía, Aragón, Madrid y Castilla y León. En el curso de las investigaciones, identificaron el modus operandi utilizado en el que se podía apreciar como:

1. La supuesta organización delictiva, según se desprendía de las investigaciones, estaba estructurada en dos niveles: en el primero de ellos se realizaba la expoliación de huevos, pollos o captura de ejemplares adultos de las mencionadas aves mientras en el segundo nivel se recepcionaban los especímenes y se procedía a su venta en el mercado nacional o internacional.

Inicialmente, se detuvo a nueve personas por presuntos delitos relativos a la protección de la fauna y falsificación de documentos en cuatro provincias -Málaga, Salamanca, Madrid y León- y se incautaron 70 aves rapaces -53 halcones, 2 águilas perdiceras, 7 águilas americanas, 4 azores, 2 lechuzas y dos búhos reales- así como restos de las mismas y huevos, e igualmente otro centenar de rapaces de dudosa procedencia que quedarían en depósito de uno de los implicados. Finalmente, –dado el fallecimiento del cabecilla de la trama y las dificultades de prueba- no se tuvo en cuenta el elemento transnacional y de crimen organizado presente en el modus operandi y la causa se dividió para facilitar el procesamiento y la obtención de condenas por los delitos básicos. (…)

Con el Plan de acción español debieran resolverse algunos de los problemas que la "Operación Rapiña" puso de manifiesto hace una década y que dificultaban la lucha contra el tráfico ilegal, el furtivismo y, en especial, cuando en éstos el crimen organizado desempeñaba un papel principal. (…)

Uno de los cambios que ya se ha producido en la interpretación del Código Penal gracias a la acción de la Fiscalía es el relativo a la figura de la posesión de especies protegidas de acuerdo con la Directiva sobre Crimen Ambiental. Como ha señalado la Fiscalía,

1. “la acusación por el delito del art. 334.1 del Código Penal (protección de la fauna por comercio o tráfico de especies protegidas de fauna silvestre) se puede llevar a cabo en grado de tentativa cuando los medios de prueba no consiguen demostrar un tráfico directo de tales especies sino su tenencia en cautividad por las actas de entrada y registro en sus domicilios, con sospechas de su posterior tráfico derivadas de la intervención en los domicilios de certificados CITES de dudosa procedencia y conversaciones de intervenciones telefónicas ordenadas judicialmente”.

Por ello, la Fiscalía considera que, de acuerdo con la jurisprudencia mencionada del Tribunal Supremo, la tenencia de animales en estas circunstancias puede suponer una pre-ordenación al tráfico de la especie amenazada y, por ello, aunque no puede aplicarse la consumación delictiva, sí existe el delito en grado de tentativa.”