Účasť verejnosti na SEA
V smernici SEA sa verejnosť vymedzuje rovnako ako v Aarhuskej smernici ako „jedna alebo viac fyzických alebo právnických osôb a v súlade s vnútroštátnymi právnymi predpismi alebo praxou ich združenia, organizácie alebo skupiny“ [clánok 2 písm. d)]. Požiadavky Aarhuského dohovoru však nie sú také podrobné pre proces strategického environmentálneho hodnotenia, ako je to v prípade posudzovania vplyvov na životné prostredie. Jediné ustanovenia dohovoru týkajúce sa strategického environmentálneho hodnotenia sú, že sa majú stanoviť primerané časové rámce pre rôzne fázy, že by sa mal poskytnúť dostatočný čas na informovanie verejnosti, aby sa mohla pripraviť a účinne sa zúčastniť, že včasná účasť by mala nastať, keď sú možnosti stále otvorené, a že v rozhodnutí sa musí zohľadniť výsledok účasti verejnosti. Na rozdiel od smernice o posudzovaní vplyvov na životné prostredie sa v smernici o SEP nestanovuje konanie o preskúmaní pred súdom alebo iným nezávislým nestranným orgánom s cieľom napadnúť vecnú alebo procesnú zákonnosť rozhodnutí, úkonov alebo opomenutí, na ktoré sa vzťahujú ustanovenia smernice o SEP týkajúce sa účasti verejnosti. Na základe judikatúry však procesné práva slúžia na zabezpečenie účinného vykonávania právnych predpisov EÚ v oblasti životného prostredia.
Členské štáty sú povinné identifikovať verejnosť „vrátane dotknutej alebo pravdepodobne dotknutej verejnosti alebo verejnosti, ktorá má záujem na rozhodovaní, na ktoré sa vzťahuje táto smernica, vrátane príslušných mimovládnych organizácií, ako sú organizácie podporujúce ochranu životného prostredia a iné dotknuté organizácie“ [článok 6 ods. 4]. Musia tiež stanoviť podrobné opatrenia na informovanie orgánov a verejnosti a konzultácie s nimi. Na rozdiel od Aarhuskej smernice však SEA nepridáva účel týchto dojednaní, že musia verejnosti umožniť účinnú prípravu a účasť. Účasť verejnosti sa nevyžaduje v nadväzujúcich fázach.
Podľa článku 3 ods. 7 smernice o strategickom environmentálnom hodnotení sa závery vyžadujúce alebo nevyžadujúce strategické environmentálne hodnotenie v prípade menších plánov a programov a úpravy plánov a programov vrátane dôvodov, prečo sa strategické environmentálne hodnotenie nevyžaduje, musia sprístupniť verejnosti. Ak sa vykonáva SEA, v článku 6 ods. 1 smernice SEA sa vyžaduje, aby sa environmentálne správy vypracované pre návrhy plánov, ako aj správy a návrhy plánov sprístupnili verejnosti na konzultačný postup. Stanovisko verejnosti sa zohľadní pri príprave plánu alebo programu a pred jeho prijatím alebo postúpením na legislatívny postup.