Vzťah k smernici o posudzovaní vplyvov na životné prostredie
Najvýznamnejší rozdiel medzi smernicou o posudzovaní vplyvov na životné prostredie a smernicou o strategickom environmentálnom hodnotení spočíva v ich rozsahu pôsobnosti: zatiaľ čo posudzovanie vplyvov na životné prostredie sa zameriava len na konkrétny projekt (napríklad výstavba železnice alebo diaľnice alebo zriadenie priemyselného zariadenia) a na environmentálne dôsledky/vplyvy tohto projektu, strategické environmentálne hodnotenie uplatňuje všeobecnejší prístup pri pohľade na verejné plány a programy z rôznych odvetví (poľnohospodárstvo, lesné hospodárstvo, rybárstvo, energetika, priemysel, územné plánovanie atď.). Takéto plány a programy sú svojou povahou a vymedzením na vyššej úrovni plánovania a zahŕňajú aspoň dva (ale skôr viac) projektov, ktoré by patrili do rozsahu pôsobnosti smernice o posudzovaní vplyvov na životné prostredie. Napríklad program rozvoja dopravnej infraštruktúry členského štátu môže zahŕňať výstavbu viacerých železníc a/alebo diaľníc, zatiaľ čo energetická stratégia môže zahŕňať širokú škálu projektov z prílohy I (veľké tepelné elektrárne, ropovody a plynovody, podzemné zásobníky plynu alebo jadrové zariadenia, nadzemné káble) a z prílohy II (menšie tepelné elektrárne, vodné elektrárne atď.) k smernici o posudzovaní vplyvov na životné prostredie.
Súdny dvor Európskej únie pri objasňovaní vzťahu medzi týmito dvoma smernicami takisto dospel k záveru, že vzhľadom na to, že posúdenia vykonané podľa smernice o posudzovaní vplyvov na životné prostredie a smernice o strategickom environmentálnom hodnotení sa líšia z viacerých dôvodov, je potrebné splniť požiadavky oboch týchto smerníc súčasne (C-295/10, Valčiukienė a i., bod 60).
V článku 3 smernice o strategickom environmentálnom hodnotení sa uznáva aj silné prepojenie medzi týmito dvoma smernicami týkajúcimi sa posudzovania vplyvov na životné prostredie tým, že sa vyžaduje povinné strategické environmentálne hodnotenie pre plány a programy, „ktoré stanovujú rámec pre budúce povoľovanie projektov uvedených v prílohách I a II k smernici 85/337/EHS“.