Directiva de la UE sobre Crimen Ambiental
Revisión de la Directiva
La Comisión propuso una revisión de la Directiva sobre delitos contra el medio ambiente en diciembre de 2021. La propuesta pretende aclarar algunos de los términos contenidos en la Directiva e incluye una lista actualizada de delitos contra el medio ambiente, tipos y niveles de sanción armonizados, medidas para reforzar la investigación y el enjuiciamiento internacionales, mejoras en la recopilación de datos estadísticos y medidas para mejorar las cadenas nacionales de aplicación de la normativa.
Las nuevas categorías de delitos penales propuestas en la Directiva revisada sobre delitos contra el medio ambiente son:
- comercio ilegal de madera;
- reciclaje ilegal de buques;
- extracción ilegal de aguas subterráneas o superficiales;
- infracciones graves de la legislación de la UE sobre sustancias químicas;
- infracciones graves relacionadas con el tratamiento de los gases fluorados de efecto invernadero;
- infracciones graves de la legislación sobre especies exóticas invasoras que son objeto de preocupación para la Unión;
- grave incumplimiento de los requisitos para obtener una autorización de urbanización y realizar una evaluación de impacto ambiental que causa daños sustanciales;
- vertido en origen de sustancias contaminantes procedentes de buques.
La propuesta también aclara términos jurídicos indefinidos utilizados para describir el delito ambiental en la Directiva actual, como por ejemplo "daños sustanciales". Sugiere criterios que explican con mayor precisión cómo interpretar estos términos. Ello permitirá una aplicación más armonizada del Derecho penal y una mejor comprensión del delito ambiental en toda la UE, así como una mayor seguridad jurídica para los titulares de obligaciones.
Se proponen nuevas disposiciones sobre sanciones. Las principales sanciones para los delitos son las penas de prisión y las multas. La propuesta reconoce que, además, pueden ser apropiadas y necesarias otras sanciones y medidas. Las nuevas normas proponen sanciones accesorias, como retirada de permisos, inhabilitaciones y exclusión del acceso a financiación pública. Las sanciones accesorias se consideran a menudo más eficaces que las sanciones pecuniarias, especialmente en el caso de las personas jurídicas. Se presta especial atención a la restauración del medio ambiente dañado.
En cuanto a las sanciones para las personas jurídicas, de forma similar a la Directiva de 2008, la propuesta tiene en cuenta las tradiciones jurídicas nacionales y establece que los Estados miembros pueden introducir sanciones, que para las personas jurídicas también pueden ser de naturaleza no penal.
Para garantizar que la pena sea efectiva, proporcionada y disuasoria, se proponen circunstancias atenuantes y agravantes. Las circunstancias agravantes incluyen la gravedad del daño causado, la implicación de la delincuencia organizada, los beneficios ilegales generados o esperados. Entre las circunstancias atenuantes figuran el haber proporcionado a las autoridades información útil que de otro modo no habrían obtenido.
La propuesta también incluye la obligación de los Estados miembros de proporcionar formación, recursos, cooperación, comunicación e intercambio de información adecuados entre las fuerzas de seguridad. También refuerza el papel del público: Incluye medidas para apoyar y ayudar a las personas que denuncien infracciones medioambientales y cooperen con la aplicación de la normativa. También permite, en determinadas condiciones, que el público interesado esté presente en los procedimientos relacionados con la persecución de los delitos cuando proceda, de conformidad con las normas establecidas en los Estados miembros.