Introducción y características principales de los delitos contra el medio ambiente
Según Interpol, los delitos contra el medio ambiente son un problema internacional grave y creciente que incluye tanto los delitos basados en la contaminación como los delitos contra la fauna y la flora silvestres, que tienen efectos graves y adversos para el planeta, la biodiversidad y la vida humana.
Principales características de los delitos contra el medio ambiente
Los delitos contra la vida silvestre suelen tener carácter transnacional. En concreto, los "delitos transnacionales" se definen como "delitos en cuyo inicio, prevención o efectos interviene más de un país" y tienen "carácter multinacional e impacto transfronterizo". Según la Convención de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional de 2000 ("Convención de Palermo"), un delito es de carácter transnacional si
- "Se comete en más de un Estado;
- Se comete en un Estado pero una parte sustancial de su preparación, planificación, dirección o control tiene lugar en otro Estado;
- Se comete en un Estado pero implica a un grupo delictivo organizado que realiza actividades delictivas en más de un Estado; o
- Se comete en un Estado pero tiene efectos sustanciales en otro Estado"
Existen muchas formas de delitos medioambientales transnacionales, como el traslado transfronterizo de especies, el tráfico de madera talada ilegalmente, el contrabando de especies en peligro, amenazadas y protegidas, el vertido transfronterizo de residuos tóxicos y peligrosos, incluidos los residuos electrónicos.
Muy a menudo, aunque no siempre, existen fuertes vínculos entre los delitos medioambientales transnacionales y la delincuencia organizada. La Agenda de Seguridad de la UE (2015) destacó específicamente el vínculo entre los delitos contra el medio ambiente y la delincuencia organizada. A pesar de la definición bastante discutida de esta noción, el análisis muestra que la "delincuencia organizada" puede implicar muchos tipos de delitos (fraude, malversación, blanqueo de capitales, chantaje, extorsión, trata de seres humanos, tráfico de drogas, etc.) y muchos tipos de actores que por sí solos no constituyen una organización delictiva, sino que lo hacen en interacción. De ahí que la delincuencia organizada se defina a menudo como organizaciones delictivas complejas que pretenden controlar mercados ilegales -e incluso ramificarse hacia mercados legales- y alcanzar el control mediante la violencia y/o la corrupción. En este tipo de delitos intervienen distintos actores, como empresas privadas, funcionarios públicos, políticos y redes delictivas.
Además, los delitos contra el medio ambiente están interconectados con otros tipos de delitos, como la corrupción, la evasión fiscal y el blanqueo de capitales, y, debido a su naturaleza de "alto beneficio y bajo riesgo", resultan muy atractivos para los grupos de delincuencia organizada.