Combattere i reati contro la fauna selvatica attraverso il diritto penale ambientale

La politica ambientale dell'UE pone un forte accento sull'incentivazione dell'applicazione delle norme penali e, allo stesso tempo, mira a rafforzare i sistemi di applicazione che si basano fortemente sull'applicazione amministrativa. Gli Stati membri, recependo la direttiva sulla criminalità ambientale, sono tenuti ad aggiungere alcune sanzioni penali ai divieti esistenti. Molto spesso, essi mantengono una combinazione di sanzioni penali e amministrative che dovrebbe far sì che solo i trasgressori che commettono le violazioni più gravi e dannose siano perseguiti penalmente, mentre i reati meno gravi possono essere trattati con l’applicazione di sanzioni amministrative.

Molti Paesi, come Germania, Danimarca, Austria e Repubblica Ceca, applicano una legislazione completa che prevede sanzioni amministrative per i reati ambientali, oltre a sanzioni penali. Anche diversi Paesi europei che in passato si affidavano prevalentemente all'applicazione delle norme penali si sono recentemente orientati verso un regime di natura maggiormente amministrativa. Il quadro generale che emerge da questi sviluppi è un'evoluzione verso sistemi combinati di regimi penali-amministrativi. Ciò è in linea con diversi documenti politici che sostengono che, in pratica, l'affidamento esclusivo all'applicazione delle norme penali non è la strada più efficace dal punto di vista dei costi per l'applicazione delle norme ambientali. L'effetto ipotizzato del passaggio a un sistema combinato di applicazione delle norme può essere riassunto come segue: la probabilità che un'infrazione venga sanzionata aumenta; quindi, i costi attesi della non conformità aumentano per i potenziali trasgressori e questo porta a un numero inferiore di infrazioni ambientali. La differenza principale tra i sistemi sanzionatori è che le sanzioni amministrative sono più comode da imporre (e quindi si presume siano più economiche) rispetto alle sanzioni penali, a causa della complessità della procedura penale e del rapporto costo-efficacia delle sanzioni penali. In pratica, il gruppo più numeroso di piccoli trasgressori può essere trattato in modo piuttosto cooperativo, utilizzando la possibilità di avvertimenti amministrativi.