COMBATTING WASTE CRIME

Se estudiarán con más detalle dos ecosistemas concretos cuya relevancia es incuestionable. Los primeros son los ecosistemas marinos. El mar alberga una variada gama de hábitats que sustentan miles de especies de plantas y animales. Los ecosistemas marinos y la biodiversidad marina prestan servicios ecosistémicos fundamentales que difícilmente pueden sustituirse.

Sin embargo, los ecosistemas marinos están sometidos a una intensa presión por la pesca, la piscicultura, la recolección de algas, la escorrentía de productos agroquímicos (sobre todo fósforo y nitrógeno), el vertido de aguas residuales (urbanas e industriales) y el uso recreativo, entre otros. La pérdida de biodiversidad marina es un claro indicador de los efectos acumulados de la eutrofización, la sobrepesca, las especies invasoras y el cambio climático.

A escala internacional, en junio de 2023 se firmó un nuevo Acuerdo en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar sobre la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de las jurisdicciones nacionales. Su objetivo es garantizar la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de las jurisdicciones nacionales, en el presente y a largo plazo. El Acuerdo se rige por los siguientes principios y enfoques:

1. El principio de quien contamina paga;
2. El principio del patrimonio común de la humanidad;
3. La libertad de la investigación científica marina;
4. El principio de equidad y el reparto justo y equitativo de los beneficios;
5. El principio de precaución o el enfoque de precaución, según proceda;
6. Un enfoque ecosistémico;
7. Un enfoque integrado de la gestión de los océanos;
8. Un enfoque que aumente la resiliencia de los ecosistemas, incluso ante los efectos adversos del cambio climático y la acidificación de los océanos, y que también mantenga y restaure la integridad de los ecosistemas, incluidos los servicios del ciclo del carbono que sustentan el papel del océano en el clima
9. El uso de la mejor ciencia e información científica disponible
10. El uso de los conocimientos tradicionales pertinentes de los pueblos indígenas y las comunidades locales, cuando estén disponibles;
11. El respeto, la promoción y la consideración de los derechos de los pueblos indígenas o de las comunidades locales;
12. La no transferencia, directa o indirecta, de daños o peligros de una zona a otra y la no transformación de un tipo de contaminación en otro al adoptar medidas para prevenir, reducir y controlar la contaminación del medio marino;
13. Pleno reconocimiento de las circunstancias especiales de los pequeños estados insulares en desarrollo y de los países menos desarrollados;
14. Reconocimiento de los intereses y necesidades especiales de los países en desarrollo sin litoral.

A escala de la Unión Europea, los mares cubren 5,7 millones de km2, una superficie mayor que el territorio terrestre europeo.

La Directiva Marco sobre la Estrategia Marina de la UE (Directiva 2008/56/CE, de 17 de junio de 2008, por la que se establece un marco de acción comunitaria para la política del medio marino) tiene por objeto alcanzar y mantener un buen estado medioambiental de los ecosistemas marinos europeos. En otras palabras, el objetivo es lograr unos océanos y mares ecológicamente diversos y dinámicos, limpios, sanos y productivos.

Exige a los Estados miembros que desarrollen medidas de evaluación y gestión para hacer frente a las presiones e impactos sobre el medio marino originados por las actividades humanas. La Estrategia Marítima se basa en un planteamiento ecosistémico y en la integración de la protección del medio ambiente en los procesos de planificación marina y toma de decisiones sobre las actividades humanas.

En términos más precisos, el buen estado medioambiental en el medio marino se traduce en un estado en el que:

• La estructura, las funciones y los procesos de los ecosistemas marinos constitutivos, junto con los factores fisiográficos, geográficos, geológicos y climáticos asociados, permiten que dichos ecosistemas funcionen plenamente y mantengan su capacidad de recuperación frente a los cambios medioambientales inducidos por el hombre. Las especies y los hábitats marinos están protegidos, se evita el declive de la biodiversidad inducido por el hombre y los diversos componentes biológicos funcionan en equilibrio;
• Las propiedades hidromorfológicas, físicas y químicas de los ecosistemas, incluidas las propiedades resultantes de las actividades humanas en la zona de que se trate, sustentan los ecosistemas tal como se ha descrito anteriormente. Los aportes antropogénicos de sustancias y energía, incluido el ruido, al medio marino no causan efectos de contaminación.

Los Estados miembros utilizarán 11 descriptores para evaluar el buen estado ecológico:

1. Se mantiene la biodiversidad
2. Las especies no autóctonas no alteran negativamente los ecosistemas
3. Las poblaciones de especies comerciales de peces y moluscos están sanas
4. Las redes tróficas garantizan la abundancia y reproducción de las especies a largo plazo
5. Se reduce la eutrofización
6. La integridad de los fondos marinos garantiza el buen funcionamiento de los ecosistemas
7. La alteración permanente de las condiciones hidrográficas no afecta negativamente a los ecosistemas
8. Las concentraciones de contaminantes no producen efectos contaminantes
9. Los contaminantes del marisco están en niveles seguros
10. La basura marina no causa daños
11. La introducción de energía (incluido el ruido submarino) no afecta negativamente al ecosistema.

Una estrategia eficaz de protección del medio marino empieza por un buen conocimiento de los rasgos y características esenciales de los ecosistemas marinos y una cartografía precisa de las presiones e impactos predominantes. Las características enumeradas en la Directiva sobre la estrategia marina son: características físicas y químicas, tipos de hábitats, características biológicas y otras características. En cuanto a las presiones antrópicas, los impactos que deben medirse son: pérdida física, daño físico, perturbación física, interferencia con los procesos hidrológicos, contaminación por sustancias peligrosas, liberación sistemática y/o intencionada de sustancias, enriquecimiento de nutrientes y materia orgánica, perturbación biológica.

Aún queda mucho por hacer para lograr un buen estado de conservación de los diversos hábitats y especies marinos.