La tutela giurisdizionale nel diritto primario dell'UE (art. 47 della Carta dell'UE)
Il diritto primario dell'UE, in particolare la Carta dell'UE, stabilisce le garanzie di base nell'accesso alla giustizia quando viene applicato il diritto dell'UE. La CGUE vi fa spesso riferimento.
Ad un esame superficiale, l'importanza della Carta dell'UE nel campo della protezione ambientale potrebbe non essere immediatamente evidente. Solo l'articolo 37 si occupa direttamente della protezione dell'ambiente: "Un livello elevato di tutela dell'ambiente e il miglioramento della qualità dell'ambiente devono essere integrati nelle politiche dell'Unione e garantiti conformemente al principio dello sviluppo sostenibile". La Carta dell'UE non stabilisce alcun nuovo potere per l'Unione. Il suo significato, tuttavia, trascende le mere dichiarazioni giuridiche, fungendo da catalizzatore per ambiziose politiche ambientali. In questo senso, la Carta dell'UE soddisfa l'aspettativa che serva ad estendere l'influenza del diritto e della politica europea, o almeno come fonte di ispirazione per ulteriori azioni dell'UE.
Inoltre, la Carta dell'UE si è trasformata in uno strumento potente, che esercita un'influenza attraverso mezzi procedurali per salvaguardare l'ambiente all'interno dell'UE. L'articolo 47 della Carta dell'UE garantisce il diritto a un ricorso effettivo e a un giudice imparziale, essenziale per le controversie in materia ambientale e, in un contesto più ampio, per l'applicazione del diritto ambientale dell'UE. L'articolo consente ai singoli di ricorrere ai tribunali, favorendo un panorama giuridico in cui la protezione dell'ambiente può essere attivamente sostenuta. L'articolo stabilisce che "Ogni individuo i cui diritti e libertà garantiti dal diritto dell'Unione siano stati violati ha diritto a un ricorso effettivo dinanzi a un tribunale nel rispetto delle condizioni stabilite nel presente articolo. Ogni individuo ha diritto a un'equa e pubblica udienza, entro un termine ragionevole, da parte di un tribunale indipendente e imparziale, previamente istituito dalla legge. Ogni individuo ha la possibilità di essere consigliato, difeso e rappresentato. Il patrocinio a spese dello Stato deve essere messo a disposizione di coloro che non dispongono di risorse sufficienti, nella misura in cui tale patrocinio sia necessario per garantire un accesso effettivo alla giustizia."
L'importanza pratica dell'articolo 47 della Carta dell'UE è molteplice. Garantisce alle persone la possibilità di chiedere riparazione per le violazioni dei loro diritti tutelati dall'UE davanti a un tribunale competente e indipendente. Questo impegno per un giusto processo assicura che i procedimenti legali siano condotti con equità, trasparenza e rispetto dei diritti fondamentali di tutte le parti coinvolte. Inoltre, l'articolo 47 della Carta dell'UE tutela il diritto a un consulente legale competente. Questa disposizione garantisce che le persone che si trovano ad affrontare le complessità del sistema giuridico abbiano accesso a una rappresentanza informata e professionale, livellando le condizioni di gioco e promuovendo un sistema giuridico giusto ed equo.
A questo proposito, l'articolo 47 della Carta dell'UE va ben oltre le garanzie dell'articolo 6 della CEDU (diritto a un processo equo), che è limitato in diversi modi. In primo luogo, i requisiti della CEDU si applicano alla determinazione dei diritti e degli obblighi civili o all'accusa penale. La Corte europea dei diritti dell'uomo interpreta l'ambito di applicazione dell'articolo 6 della CEDU in modo ampio, quindi si applica anche all'accesso ai tribunali amministrativi se sono in gioco diritti civili. Ad esempio, se il vicino contesta la costruzione di un edificio che può incidere sui suoi diritti di proprietà (si veda la causa Sporrong e Lönnroth contro Svezia). Tuttavia, la disposizione non è automaticamente applicabile a tutte le questioni ambientali o di salute pubblica. D'altra parte, L'articolo 47 della Carta dell'UE non fa differenza tra i vari diritti e libertà garantiti dal diritto dell'UE.