¿Por qué el derecho penal?
Dado que los delitos contra el medio ambiente suelen tener efectos que trascienden las fronteras de los Estados en los que se producen, debe elaborarse una respuesta adecuada a dicha realidad.
Reconociendo la urgente necesidad de proteger eficazmente la biodiversidad y los ecosistemas en la Unión Europea, la UE adoptó una Directiva sobre la protección del medio ambiente a través del Derecho penal. La Directiva europea 2008/99/CE, de 19 de noviembre de 2008, impone el uso del Derecho penal para garantizar una protección más eficaz de la fauna, la flora y los hábitats silvestres dentro y fuera de los espacios protegidos.