Introducción
La UE se propone proteger y mejorar la salud de los bosques existentes, especialmente los primarios, aumentando al mismo tiempo de forma significativa la cobertura forestal sostenible y biodiversa en todo el mundo.
Los bosques están desapareciendo rápidamente en todo el mundo. La deforestación y la degradación forestal son las mayores amenazas para los bosques. Se estima que alrededor del 10% de los bosques del mundo, una superficie mayor que la de la Unión Europea, se ha perdido en todo el mundo por la deforestación en los últimos 30 años, y alrededor del 10% de los bosques a nivel mundial están gravemente fragmentados con poca o ninguna conectividad. Aunque no se trata de un fenómeno nuevo, la escala y el ritmo actuales de destrucción son alarmantes. Esta magnitud de la destrucción tiene importantes repercusiones sociales, económicas y medioambientales, tanto a escala local como mundial.
La deforestación es uno de los principales motores del cambio climático y de la pérdida de biodiversidad, y la UE contribuye a ello al consumir una parte significativa de productos asociados a la deforestación. La UE, por tanto, tiene la responsabilidad de contribuir a acabar con ella.
En consonancia con la Comunicación de 2019 sobre la intensificación de la acción de la UE para proteger y restaurar los bosques del mundo, la UE tiene como objetivo mejorar la salud de los bosques existentes y aumentar significativamente la cobertura forestal sostenible y biodiversa en todo el mundo. La UE tiene cinco prioridades principales
- reducir la huella del consumo de la UE sobre la tierra y fomentar el consumo en la UE de productos procedentes de cadenas de suministro libres de deforestación,
- trabajar en colaboración con los países productores para reducir la presión sobre los bosques,
- reforzar la cooperación internacional para detener la deforestación y la degradación forestal y fomentar la restauración de los bosques,
- reorientar la financiación para apoyar prácticas de uso de la tierra más sostenibles,
- Apoyar la disponibilidad y la calidad de la información sobre los bosques y las cadenas de suministro de productos básicos, el acceso a esa información, y apoyar la investigación y la innovación.
La UE cuenta con políticas específicas de lucha contra la deforestación:
La política de productos libres de deforestación se desarrolla por normas de la UE para garantizar que los productos que consumen los ciudadanos de la UE no contribuyen a la deforestación ni a la degradación de los bosques en todo el mundo. Al fomentar el consumo de productos "libres de deforestación" y reducir el impacto de la UE en la deforestación y la degradación forestal mundiales, se espera que la EUDR (nuevo Reglamento 2023 sobre productos libres de deforestación - Reglamento (UE) 2023/1115) reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de biodiversidad.
La tala ilegal es la extracción de madera contraviniendo las leyes y normativas del país de tala. Es un problema mundial con importantes repercusiones económicas, medioambientales y sociales negativas. La tala ilegal supone una pérdida de ingresos y otros beneficios.
Desde el punto de vista de la aplicación de la ley, la delincuencia forestal se refiere a la actividad delictiva en el sector forestal, que abarca toda la cadena de suministro, desde la tala y el transporte hasta la transformación y la venta. También se refiere a los delitos penales que facilitan dicha actividad, incluidos el fraude documental, la corrupción y el blanqueo de dinero. La delincuencia forestal es:
- La explotación ilegal de especies madereras amenazadas de gran valor (muchas de las cuales figuran ahora en la lista CITES).
- Tala ilegal en zonas protegidas, en tierras indígenas o fuera de los límites de las concesiones.
- Blanqueo de madera talada ilegalmente a través de empresas pantalla de plantaciones y agricultura.
- Fraude documental y declaraciones falsas para ocultar actividades ilegales y evasión fiscal.
La tala ilegal está asociada a la deforestación, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, así como a conflictos por la tierra y los recursos, la pérdida de poder de las comunidades locales e indígenas, la corrupción y los conflictos armados. Las actividades ilegales también socavan los esfuerzos de los agentes responsables al poner a su disposición madera y productos derivados más baratos pero ilegales.
A este respecto, la UE se propone:
- Trabajar con los países socios para mejorar la gobernanza forestal y el desarrollo de capacidades,
- obligar a los agentes económicos que comercializan madera y productos derivados en el mercado de la UE a actuar con la diligencia debida para minimizar el riesgo de importar madera talada ilegalmente,
- promover el diálogo y la cooperación con otros grandes mercados,
- ser eficaces a la hora de sensibilizar y contribuir a la gobernanza forestal a escala mundial,
- ayudar a reducir la demanda de madera ilegal en la UE.