COMBATTING WASTE CRIME

Υπό ορισμένες προϋποθέσεις, τα απόβλητα, τα οποία έχουν αποτελέσει αντικείμενο ανάκτησης, μπορούν να «πάψουν να αποτελούν απόβλητα ». Η ίδια η έννοια της ανάκτησης εμπεριέχει έναν τέτοιο περιορισμό, δεδομένου ότι καλύπτει «κάθε εργασία», το κύριο αποτέλεσμα της οποίας είναι τα απόβλητα να εξυπηρετούν έναν χρήσιμο σκοπό αντικαθιστώντας άλλα υλικά που διαφορετικά θα χρησιμοποιούνταν για την εκπλήρωση μιας συγκεκριμένης λειτουργίας, ή τα απόβλητα να προετοιμάζονται για την εκπλήρωση αυτής της λειτουργίας, στη μονάδα όπου πραγματοποιείται η εργασία αυτή ή στην ευρύτερη οικονομία [άρθρο 4 παράγραφος 15 της Οδηγίας-Πλαισίου για τα απόβλητα]. Με άλλα λόγια, όταν η ανάκτηση συνίσταται στη μετατροπή των αποβλήτων σε προϊόν, το παραχθέν αντικείμενο/η παραχθείσα ουσία ξεφεύγει από το νομικό καθεστώς των αποβλήτων από τη στιγμή που η εφαρμογή ενός τέτοιου νομικού καθεστώτος δεν δικαιολογείται πλέον.

Η Οδηγία-Πλαίσιο για τα απόβλητα καθιέρωσε έτσι καθεστώς άρσης του χαρακτηρισμού του αποβλήτου (αποχαρακτηρισμός αποβλήτων), το οποίο βασίζεται στην ιδέα ότι τα λειτουργικά χαρακτηριστικά των ανακτημένων αποβλήτων είναι πανομοιότυπα με εκείνα των αντίστοιχων προϊόντων. Το υποψήφιο νέο προϊόν πρέπει να «προορίζεται να χρησιμοποιηθεί για συγκεκριμένους σκοπούς», να πληροί «τις τεχνικές απαιτήσεις για τους συγκεκριμένους σκοπούς» και να ανταποκρίνεται στην «κειμένη νομοθεσία και τα πρότυπα που ισχύουν για τα προϊόντα». Τέλος, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, πρέπει να αποδειχθεί ότι η χρήση της ουσίας ή του αντικειμένου δεν πρόκειται να έχει δυσμενή αντίκτυπο στο περιβάλλον ή την ανθρώπινη υγεία», και η απαίτηση αυτή ισχύει, εφόσον το οικολογικό αποτύπωμά του δεν θα είναι σημαντικότερο από εκείνο του αντίστοιχου προϊόντος (ωστόσο, τα επικίνδυνα απόβλητα μπορούν να πάψουν να είναι απόβλητα εάν η ανάκτηση δίνει τη δυνατότητα επαναχρησιμοποίησης που επιτρέπεται σύμφωνα με τον κανονισμό REACH, βλ. υπόθεση C-358/11 Lapin luonnonsuojelupiiri, §59 επ.)

Οποιαδήποτε αμφιβολία σχετικά με το αν πληρούνται αυτές οι προϋποθέσεις θα πρέπει να αμβλύνεται τουλάχιστον εν μέρει με την υιοθέτηση, μέσω αποφάσεων της Επιτροπής, αναλυτικών κριτηρίων σχετικά με την ενιαία εφαρμογή των όρων αποχαρακτηρισμού για συγκεκριμένα είδη αποβλήτων, τα οποία περιλαμβάνουν οριακές τιμές για τους ρύπους που ενδέχεται να εκλυθούν σε σχέση με την ανάκτηση [άρθρα 6 παράγραφος 1 και 6 παράγραφος 2 της Οδηγίας-Πλαισίου για τα απόβλητα].