Warunki wstępne
Skarga do sądu administracyjnego przysługuje od decyzji ostatecznych, a zatem od decyzji, od których nie służy odwołanie w administracyjnym toku instancji ani wniosek o ponowne rozpatrzenie sprawy. Katalog podstaw wskazujących na przyczyny zaskarżenia takich decyzji do sądu administracyjnego jest szeroki, mogą one być bowiem zaskarżane z powodu szeroko pojętej niezgodności z prawem.
Postępowanie sądowoadministracyjne jest uruchamiane wyłącznie na skutek czynności zaskarżenia podjętej przez podmiot legitymowany w formie, terminie, miejscu oraz trybie wskazanym w ustawie – Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi, względnie w przepisach odrębnych znajdujących zastosowanie do danej kategorii spraw sądowoadministracyjnych na zasadzie lex specialis.
Co do zasady warunkiem skutecznego zainicjowania sądowoadministracyjnej weryfikacji jest uprzednie wyczerpanie „środków zaskarżenia, jeżeli służyły one skarżącemu w postępowaniu przed organem właściwym w sprawie” (art. 52 § 1 p.p.s.a.).