Selon la Commission (SWD 2017 (448) final), l'eau potable dans l'UE « provient d'environ 11 000 grands réseaux d’approvisionnements en eau et 85 000 petits réseaux desservant respectivement environ 80% et 20% de la population. Dans plus de 60% des infrastructures hydrauliques de l'UE, les services d'eau sont fournis par des entreprises publiques ».